アミノ酸とは、たんぱく質を構成している最小単位のことを指します。
アミノ酸には、人間の身体に必要なアミノ酸が20種類あり、それを必須アミノ酸と呼ばれていますが、そのうちの9種類は人間の身体の中では合成されないので体外、すなわち食事で摂取する必要があります。
アミノ酸サプリメントは、たんぱく質を加水分解して得られるアミノ酸をバランスよく配合してあるものが多く、また、アミノ酸以外でもビタミンやミネラル類が配合されているものもあります。アミノ酸を含むサプリメントはすでにたんぱく質が分解された状態で摂れますので、プロテインが胃で分解されなければならないのに比較すると、吸収までの時間が大幅に短縮することが可能になります。
そのために、速やかなアミノ酸補給が必須であるスポーツ後の傷んだ筋肉の修復には、プロテインよりもアミノ酸のほうがはるかに優れていると言われ始めるようになりました。
アミノ酸を含む料は食品のたんぱく質の種類によって偏りがあるので、偏食気味な方にはアミノ酸サプリメントでアミノ酸バランスを整えることのも良いですね。

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